UMA HISTÓRIA COM MAIS DE 130 ANOS

Mas a história conta-se assim: em finais do século XIX, um caixeiro-viajante de vinhos do Porto, de passagem pela Lousã, apaixonou-se pela filha de um farmacêutico, e o namoro dá em casamento. Na farmácia, para além dos medicamentos habituais, eram comercializados “licores naturais”, segundo fórmulas antigas mantidas em segredo.
Entretanto, entra em vigor uma lei que proíbe a atribuição de propriedades medicinais às bebidas alcoólicas. Aproveitando a oportunidade, o jovem vindo do norte leva a cabo a autonomização da produção dos néctares, pelos mesmos processos artesanais, numa pequena fábrica.
A história do nosso Licor começa, então, assente nos pilares que ainda hoje se mantêm. Nascida de um amor, de um querer e de uma originalidade que mistura farmácias, caixeiros-viajantes e a transbordar de Portugal por todos os copos. Num século onde os sonhos mais delirantes puderam começar a ganhar vida fruto da evolução tecnológica, dá-se o início desta bebida de sonho.

Nasceu na Lousã em 1916 e começou a trabalhar numa fábrica de papel em 1929, em plena crise após a 1ª Guerra Mundial. Depois de passar por outra empresa local, ingressa na pequena fábrica produtora do Licor Beirão e posteriormente torna-se vendedor de máquinas de escrever. Mais tarde, promete ao seu amor comprar a fábrica de Licor Beirão - se ela aceitar o seu pedido de casamento. Começa, assim, a árdua tarefa de vender licor numa altura em que não havia, sequer, dinheiro para a alimentação.
A necessidade aguça o engenho e, num rasgo de génio, José Carranca Redondo pede um empréstimo para levar a cabo uma mega-campanha de divulgação do Licor Beirão, de Norte a Sul do País. E foi um sucesso tal, que outras empresas contratassem a empresa para fazer as suas publicidades. Assim, aproveitando as viagens feitas para colocação da publicidade de outros - e com uma atitude de quem vê sempre o copo meio cheio -, José Carranca Redondo aproveitou para fazer também publicidade ao seu produto, permitindo que este se espalhasse cada vez mais, andasse de boca em boca e viesse a ter a notoriedade que ainda possui, hoje em dia.
Um homem que fez um pouco de tudo, no seu currículo pode ostentar orgulhosamente o título de Pai d'O Licor de Portugal - e, para muitos, o primeiro marketeer português.

Foi neste ano que este néctar se assume oficialmente como Licor Beirão, após a segunda edição do prestigiado Congresso Beirão e em homenagem ao mesmo - afinal de contas, ganhara o primeiro prémio. Um nome que carrega uma identidade única e um nome próprio que hoje é reconhecido (e pedido...) em toda a parte.

O Licor já existia, e já era chamado de Licor Beirão. O amor de Portugal por ele começava a ganhar dimensão e tornava-se presença habitual em papilas gustativas de renome.
Mas é apenas neste ano que José Carranca Redondo decide adquirir a fábrica, posta à venda pelas dificuldades trazidas pela Segunda Guerra Mundial, e constitui a empresa J. Carranca Redondo Lda.
Com pouco mais de 20 anos, decide investir as suas poupanças. Compra a empresa (e o segredo...) e dedica-se de corpo e alma ao Licor que passou a ser fabricado pela esposa.
O sonho de José Carranca Redondo tornava-se cada vez mais uma certeza: o Licor Beirão tinha chegado para ficar.

É nesta década o que talento publicitário de José Carranca Redondo começa a dar nas vistas. As estradas de Portugal e os cafés deram a conhecer, a quem por ali passava, os anúncios que despertavam a atenção, o paladar e a paixão de um povo por este Licor.
O cartaz mais icónico será, provavelmente, o da tabuleta de madeira com um pássaro pousado e a Serra da Lousã como pano de fundo. Mais polémico foi o da Majorette ao estilo americano, que acabou censurado pela "escassez" de roupa... Outro exemplo da genialidade visionária de José Carranca Redondo foi o autocolante “Não te esqueças de apertar as calças” colado nas casas de banho. Quem diria que, 50 anos depois, esta forma de publicitar seria uma das mais em voga nos restaurantes de Nova Iorque!
Recentemente, campanhas como “O que é que se bebe aqui?”, "Cara de Shot", a carta a Harry Kane, as “Soluções à Portuguesa” com Paulo Futre, e ainda o "Beirão de Sorte" ("spinoff" de "Rabo de Peixe" da Netflix) mostram que o Licor Beirão continua a brindar os portugueses com o seu humor mordaz e a sua irreverência publicitária. Valores de que é feito desde a sua primeira garrafa.

"O Licor de Portugal" tem uma história. Com a necessidade de uma nova campanha que fosse ecoar nos ouvidos dos portugueses, José Redondo, filho do fundador, lança o slogan "Licor Beirão, O Licor de Portugal". Não "licor de Portugal" ou "um licor de Portugal", mas "O". Com apenas 18 anos e a estudar Engenharia Mecânica na Universidade de Coimbra, José (atual Mestre Destilador), acreditou no fator-portugalidade e a frase é hoje sinónimo do próprio nome da marca.

José Carranca Redondo confiava no seu filho como autêntico braço-direito, executante das suas ideias - e não descansava até serem materializadas. José Redondo acabaria por inventar o líquido refletor que adornou muito da Estrada da Beira (e não só...) com menções à marca. A passagem de testemunho para a segunda geração foi algo gradual - e natural.

Com novas formas de consumo em mente, surge o Caipirão, o cocktail que faz parte das preferências dos portugueses que gostam de saborear o melhor da vida.

Criado em parceria com o Professor Eduardo Vicente, que respondeu ao desafio de criar um cocktail que demonstrasse a versatilidade do Licor Beirão, tem sido um verdadeiro sucesso nos bares portugueses. É o primo afastado da caipirinha brasileira, mas com O Licor de Portugal e - muito importante - sem açúcar adicional.

Com o sucesso do Caipirão, surge o Morangão. Desengane-se quem pensar que é só acrescentar morangos ao Licor Beirão. Há toda uma receita além do "toma lá morangos". Com sabor a fruta, é um cocktail delicioso, perfeito para refrescar quando a conversa começa a aquecer...

Após o falecimento da sua mãe, José Redondo passa a ser o único Mestre Destilador do Licor Beirão, uma responsabilidade que, atualmente partilha com o filho, Ricardo Redondo. “Andei vários anos a pesar plantas com a minha mãe. Entre as viagens que fazia com o meu pai, ela chamava-me e dizia-me para ir com ela para a sala das sementes”, recorda o filho, com saudade. “Aprendi tudo o que sei dos dois lados, mas só agora me apercebo que este ritual deveria ser também a forma que a minha mãe arranjava para passar mais tempo a sós comigo”. Um processo familiar (a muitos níveis), que continua de geração em geração e garante que o Licor seja feito com o ingrediente mais conhecido: o amor.
José Redondo acabaria por beber o lado mais estratégico e virado para o negócio com o seu pai, e absorver as nuances da produção com a sua mãe. Uma herança tão grande, que a partilha com as gerações seguintes, com o sucesso que se conhece.

José Carranca Redondo faleceu a 15 de Junho de 2005, aos 89 anos. Foi presença diária na destilaria da Quinta do Meiral até ao fim da sua vida, envolvendo-se diretamente em todas as áreas da empresa, desde a produção ao marketing.
Um homem que estará sempre associado ao mundo dos licores, à publicidade, ao nosso país, aos bons momentos. E estará para sempre presente através da marca que nos deixou: Licor Beirão. Um Licor que é dele: O Licor de Portugal.

Uma nova geração representa sempre um rejuvenescimento a vários níveis. No Licor Beirão, a tendência confirma-se. A terceira geração, com os netos Daniel e Ricardo Redondo (Diretor-Geral e Diretor Financeiro da José Carranca Redondo, Lda., respetivamente) tem constantemente dinamizado a marca - e a empresa - para novos desafios.

A presença do Licor Beirão em eventos de grande dimensão, de forma consistente é um reflexo do espírito inovador desta nova geração. A começar pelas Queimas das Fitas, passando pelos sucessivos Rock in Rio e NOS Alive, além dos maiores e melhores festivais portugueses, o Beirão encontra-se em toda a parte onde as pessoas querem passar um bom bocado. Estas presenças servem para levar a marca a públicos mais jovens, para que continue a ser o espirituoso número 1 em Portugal, geração após geração.

Ao mesmo tempo, os netos do fundador são os principais dinamizadores em termos de inovação e crescimento - em Portugal e além-fronteiras. Daniel e Ricardo mantiveram a marca a par das tendências tecnológicas e das principais tendências de consumo, sempre sem descurar a irreverência na forma como o Licor Beirão comunica, onde quer que seja.

Atualmente, o Licor Beirão é fabricado na Quinta do Meiral na Lousã, no distrito de Coimbra. Com mais de 12 hectares, parte das plantas e sementes aromáticas utilizadas no fabrico são produzidas localmente, o que garante um maior controlo da qualidade.
Os restantes ingredientes são importados de locais tão distantes como a Índia, Sri Lanka, Brasil e Turquia, entre outros.
É com este respeito pela receita original - cujo segredo está bem guardado em família... - que o Licor Beirão mantém um sabor que é tão apreciado em Portugal e além-fronteiras.
Há uma fita que adorna cada garrafa de Licor Beirão, colocada à mão. Mais do que um pormenor técnico, é um toque de humanidade e carinho por um produto tão querido.

A 29 de abril de 1916, nasceu José Carranca Redondo, considerado o primeiro marketeer português. Pioneiro da publicidade e do marketing em Portugal – atividades que começou a desenvolver na década de 40 do século passado, em plena Segunda Guerra Mundial - o empresário levou a todos os pontos do país o licor que produzia na Lousã. A sua marca foi a primeira a fazer publicidade nas camisolas dos ciclistas da Volta a Portugal, e a criadora dos painéis publicitários ao ar livre, percursores dos atuais outdoors.
Criativo, empreendedor e à frente do seu tempo, o empresário arriscou investir em publicidade, numa época em que o conceito era desconhecido em Portugal. “A galinha quando põe um ovo, imediatamente cacareja”, costumava dizer.
Percorreu o país, que encheu de cartazes e mensagens “à Beirão”, que pintava à beira da estrada com uma tinta refletora que o filho inventou. O tempo viria a provar que ele estava certo: as vendas duplicaram logo ao fim do primeiro ano de publicidade.

Para encerrar um ano de celebrações pelo centenário do fundador da icónica marca portuguesa, a família Redondo apresentou o Beirão d’Honra.
Trata-se de uma receita especial, criada pela terceira geração. Como o próprio nome sugere, este produto concretiza uma homenagem simbólica que honra a memória do patriarca desta família.
José e Ricardo Redondo, respetivamente filho e neto do fundador, desenvolveram a receita deste novo produto durante meses, o que resultou numa bebida nunca antes feita pela marca.

Concebido com as mesmas especiarias e plantas aromáticas que compõem a receita original, o Beirão d'Honra é enriquecido com aguardente vínica envelhecida. De cor âmbar e sabor envolvente, as notas de aguardente vínica misturadas com os aromas característicos do Licor Beirão são elementos que distinguem a bebida, deverá ser preferencialmente consumido em copo balão e em estado puro - sem gelo - para que se desfrute da perfeita sintonia deste licor.

Esta não deixou de ser uma aposta arriscada, ao diversificar a oferta da marca Licor Beirão, com o potencial de diluir a relevância do produto-mãe. A verdade é que, não só o Licor Beirão continua como líder em Portugal, como o Beirão d'Honra se tornou numa nova referência nas espirituosas no nosso país. A par da homenagem em estado líquido, um livro de celebração dos 100 anos do nascimento de José Carranca Redondo foi lançado para documentar o percurso de uma marca ímpar em Portugal e no Mundo.

A inovação está no ADN do Licor Beirão e, em 2022, a marca da Lousã voltou a surpreender com novidades frescas e prontas a beber (os chamados RTD - Ready to Drink). Os cocktails clássicos Caipirão e Morangão passaram a estar disponíveis em lata, uma solução bem prática para quem prefere ter tudo já feito...

Com a campanha "Já ou Agora?", mostrou-se aos portugueses que basta ter as latas bem frescas, como o humor d'O Licor de Portugal. E o resto é conversa...

O Natal de 2023 ficará para sempre marcado na história do Licor Beirão. Com o lançamento da 8ª geração da garrafa d'O Licor de Portugal, fez-se um regresso às origens (em termos de cores) e apontou-se ao futuro, com o cuidado na sustentabilidade (pelos materiais reciclados utilizados). Uma marca familiar que, apesar das ligeiras mudanças, continua com uma garrafa reconhecida por todos, e um ícone de portugalidade.

Para celebrar esta novidade, uma campanha à altura em pleno Natal. "Beirão de Sorte" foi o trailer de uma série fictícia (...será?) que deixou os portugueses sedentos por mais. Com uma mega-produção "à Patrão", ninguém ficou indiferente à história de Bernardo, Bruna e Biló, e a campanha foi um estrondoso sucesso. A apresentação do Maracujão, o novo cocktail do Beirão, também fazia parte do enredo - mas a receita era tudo menos ficção...

"Beirão de Sorte" está disponível para voltar a assistir aqui.

Prestes a chegar aos 100 anos, o Licor Beirão continua com uma juventude contagiante. Presença assídua nos melhores momentos da vida dos portugueses, está à mesa e faz parte da conversa.

Sempre atual, a irreverência da comunicação do Licor Beirão passa muito pela presença nas principais redes sociais, sempre com uma perspetiva acutilante que provoca sorrisos genuínos até nos mais resistentes. A nova garrafa e a campanha "Beirão de Sorte" marcaram o Natal de 2023 e parece que a marca que atravessa quase um século com os portugueses não vai ficar por aqui.

Internacionalmente, o Licor Beirão continua gradualmente a expandir-se além do chamado "mercado da saudade", com um crescimento sustentado. Espanha é um dos mercados em que a aposta desta nova geração se tem verificado com maior visibilidade - estando, inclusivamente, a ser implementada uma estrutura de distribuição com objetivos a longo prazo.

Atualmente, a quarta geração - a dos bisnetos de José Carranca Redondo - já começa a assumir diversos papéis na empresa, em preparação para um futuro promissor. O caráter familiar da Casa Redondo está assegurado e resta saber que inovações esta nova geração irá trazer ao Licor Beirão...